chicago 1993. elizabeth e jack sono arrivati nella grande metropoli a vent`anni, due origini molto diverse, ma lo stesso obiettivo di costruirsi una vita. la citta` e` effervescente, in piena trasformazione, tante sono le spinte verso una nuova scena culturale. i due ragazzi vivono in due piccoli appartamenti in un quartiere bohemien, dove artisti e studenti infondono linfa giovane a una vecchia area industriale. fin qui, non si conoscono. ma le loro finestre affacciano sullo stesso vicolo e la sera, quando le luci si accendono, si accendono anche le loro vite intime: lei sfoglia pesanti manuali alla luce di una candela, accanto un bicchiere di vino, lui mescola colori e solventi, ispeziona negativi con la lente di ingrandimento. elizabeth studia psicologia, jack e` fotografo. e` inverno e si osservano. una sera, a un concerto, jack si fa coraggio e avvicina elizabeth invitandola a bere qualcosa. il periodo dell`universita` vissuto insieme e` esaltante, ma a distanza di vent`anni, dopo il matrimonio, dopo un figlio, cosa resta? oggi, i risparmi investiti nell`appartamento all`ultimo piano di un ex cantiere navale e i progetti di ristrutturazione rivelano i cedimenti dei loro sogni. elizabeth, ad esempio, vorrebbe due camere da letto e due ingressi separati, mentre jack non ne capisce il senso. ecco il benessere ottenuto. se wellness sia il canto del cigno dell`amore coniugale contemporaneo o il resoconto di due anime che, affiancate, attraversano la vita pienamente e` da scoprirsi in questo affresco poderoso, ironico e tenero, e infine spietato di un`intera parte di mondo.
quando aveva nove anni, a samuel la madre racconto` la leggenda norvegese del nix: uno spirito che puo` assumere forme diverse e che ogni tanto appare con le sembianze di un grande cavallo bianco per rapire i bambini. chicago 2011. samuel alla soglia dei quarant`anni non sa ancora dire quando lo spirito del nix gli abbia rovinato l`esistenza. insegna letteratura inglese al college, di notte e` schiavo di un gioco di ruolo online ma i piani erano stati altri: doveva diventare uno scrittore di successo. poi una voce al telefono cambia il suo destino. un avvocato lo convoca perche` risulta essere il figlio della donna che ha lanciato una manciata di sassi contro il candidato repubblicano alla presidenza; un fatto minimo, che gia` infiamma tutti i media nazionali. il punto e` che samuel non vede la madre faye dal giorno lontano in cui lei abbandono` all`improvviso la famiglia. e esattamente questo il momento di fare i conti con quello strappo: cosa e chi avevano spinto faye a partecipare ai movimenti di protesta del `68? come ha vissuto samuel gli anni della sua assenza? in questa travolgente ricerca storica e dell`anima, a guidarci e` una scrittura in piena, capace di dar voce a una girandola di personaggi, tutti in primo piano, ognuno custode di un`umanita` preziosa.