dalla comparsa delle prime piante sulla terra, milioni di anni fa, le foreste tropicali hanno giocato un ruolo chiave nell`evoluzione dell`atmosfera, dei dinosauri, dei primi mammiferi e persino della nostra specie. per molti di noi, le foreste tropicali sono un regno lontanissimo che rimane confinato in film come tarzan o apocalypto e non ha nulla a che fare con la vita di tutti i giorni. un`idea che, curiosamente, modella non solo il pensiero popolare, ma anche quello accademico. eppure, queste fantastiche distese verdi sono capaci di influenzare la temperatura del pianeta, formare le piogge, pulire l`aria, fornire cibo e materie prime essenziali. presentandoci una serie di nuove e clamorose prove acquisite attraverso tecniche di ricerca all`avanguardia - dalla scansione laser dal cielo, allo studio genetico delle piante in laboratorio - l`archeologo patrick roberts ci dimostra che la nostra visione degli esseri umani come "specialisti della savana" e` sbagliata e che, contrariamente a quanto abbiamo sempre sentito dire, le foreste tropicali non sono affatto luoghi inospitali bensi` la vera culla della civilta`. i nostri predecessori hanno infatti cominciato molto presto non solo a vivere ma anche a modificare questo ambiente, tanto che oggi possiamo affermare che l`antropocene sia iniziato proprio qui, seimila anni fa. successivamente, il colonialismo europeo ha avviato uno sfruttamento delle risorse senza precedenti, innescando una massiccia deforestazione finalizzata al sorgere delle miniere e allo sviluppo di piantagioni di monocolture, con effetti devastanti sia per l`erosione del suolo che per il brutale sradicamento di milioni di persone dalle loro terre. dalle foreste pluviali piene di sanguisughe dello sri lanka, a quelle secche e infiammabili dell`australia, dalle foreste nebulose del messico, all`amazzonia brulicante di vita, patrick roberts ha lavorato come un pioniere inseguendo per dieci anni un`idea inedita e rivoluzionaria. con questo libro, ci rac