| dintorni della citta`-stato di platea, 431 a.c. il giovane guerriero nikias si allena al combattimento del pancrazio, combinazione greca di pugliato e lotta, in attesa del giorno in cui brucera` i lunghi capelli biondi sull`altare di giove e sara` ufficialmente un uomo. sogna di seguire le orme del nonno menesarco, eroe delle guerre persiane, partecipando alle olimpiadi e militando nella falange, e sogna di sposare callisto, la sua dea in terra. ma l`eco dei corni di guerra sta per risuonare: atene e sparta sono sull`orlo del conflitto e platea rischia di finire schiacciata tra le due potenze "come un nocciolo di oliva premuto tra due macine enormi". una notte la minaccia spartana si concretizza in un inganno: un pugno di invasori riesce a violare le mura grazie alla complicita` di un traditore plateese e a prendere il controllo della citta` dall`interno. e sara` nikias, con il favore del dio che addensa le nubi e forte dell`incoraggiamento di suo nonno - "ama la morte, odia il nemico" - a dover proteggere la famiglia, la sua donna e la sua intera stirpe, radunando un esercito di fortuna che guidera` in uno scontro decisivo davanti alle porte di platea. inizia cosi` una delle battaglie piu` sanguinarie ed epiche della storia della grecia antica. romanzo sul coraggio e sull`arte della sopravvivenza, "i figli di zeus" fa rivivere in queste pagine ricche di conflitti, ferocia e amore il fascino della storia e dei suoi eroi. |
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