| la terra si evolve. dal primo atomo ai minerali, dal magma al verdeggiante paesaggio vivente, il nostro pianeta si trasforma senza sosta. in "breve storia della terra" robert m. hazen - mentore di una nuova generazione di scienziati - sposta piu` in la` le frontiere della geologia, raccontando il profondo intreccio che unisce le vicende della geosfera e della biosfera - delle rocce e della materia vivente -, e che ha trasformato il globo in qualcosa di unico nel sistema solare, se non nel cosmo intero. con l`immaginazione di un astrobiologo, la prospettiva di uno storico e la passione per i dettagli di un naturalista, hazen compone una biografia della terra nei suoi primi 4,5 miliardi di anni: l`origine degli elementi, nati dalla polvere cosmica; le primissime ere geologiche, quando il sole sorgeva ogni cinque ore e la luna si alzava in cielo 250 volte piu` spesso di oggi; la del globo, ricoperto dai mari prima dell`emersione dei continenti; la misteriosa comparsa della vita e il grande evento ossidativo che dipinse le terre di rosso; il vulcanismo, che ha alterato ogni cosa ed e` forse lavera` causa dell`estinzione dei dinosauri. ma in queste pagine c`e` anche la storia delle scoperte e degli esseri umani che la biografia della terra hanno contribuito a scriverla. incontreremo cosi` i frammenti di meteoriti del sahara venduti alle bancarelle degli ambulanti, l`agente armato che sorveglia la polvere lunare delle missioni apollo, l`ufficiale di marina della seconda guerra mondiale la cui bomba super-pressurizzata simulo` la fusione delle rocce nel mantello terrestre, gli avventurosi pionieri che stanno rivoluzionando la geologia. per hazen, sono le reazioni tra molecole organiche e minerali ad aver generato i primi organismi terrestri, a loro volta responsabili di oltre due terzi delle varieta` minerali sul pianeta: una varieta` che non potrebbe esistere in un mondo senza vita. |
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