piemonte, 1785. una notte d`inverno, sebastian grave - medico e alchimista - viene avvicinato da jacques avenel di ocerne, un giovane pallido e dallo sguardo enigmatico che ha il compito di consegnargli una richiesta formale da parte del padre, antoine: la bestia e tornata e sebastian deve recarsi nelle campagne del gevaudan per onorare un contratto firmato vent`anni prima. il viaggio verso la francia e lento e difficile, inoltre jacques e un compagno sfuggente che sembra nascondere un segreto inquietante. ma niente puo spaventare sebastian, perche anche lui nasconde un segreto: condivide la propria coscienza con sarmodel, un demone arguto, cinico e affamato di anime; un legame che gli conferisce grandi poteri - come l`immortalita -, ma che a volte ha delle conseguenze piuttosto spiacevoli. per gli altri. ed e per questo che sebastian sa cos`e davvero successo nel 1766, quando ha incontrato per la prima volta antoine di ocerne e, dopo una caccia spietata, la bestia del gevaudan si e rivelata per cio che era sempre stata: non un animale, non una leggenda, bensi uno spirito antico bramoso di sangue, distruzione, violenza. uno spirito che i greci chiamavano ares e i romani marte, rimasto soggiogato per secoli fino a un giorno del 1425, quando con l`inganno aveva convinto una ragazzina francese a liberarlo. quella ragazzina sarebbe passata alla storia con il nome di giovanna d`arco. sebastian - insieme con sarmodel - conosce questa storia fin dal suo inizio e, allora come oggi, e l`unico che puo fermare la bestia, salvando cosi anche la persona che non ha mai smesso di amare...
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