accolto al suo primo apparire da vivaci discussioni e aspre polemiche, questo libro e` qui riproposto in una nuova edizione che l`autore ha arricchito con un attento lavoro di chiarimento e approfondimento e con una stringente difesa dei metodi e dei risultati della propria ricerca. oggetto dell`indagine e` il mondo dell`ebraismo ashkenazita medievale, nel quale credenze popolari imbevute di superstizione e magia e di viscerali sentimenti anticristiani configurano una diffusa "cultura del sangue" contrastante con i precetti biblici e rabbinici. in questa cultura trova posto anche una ritualita` religiosa stravolta, che porge suo malgrado argomenti alla calunnia dell`omicidio rituale, la terribile "accusa del sangue" origine di tante persecuzioni antiebraiche. e proprio nelle confessioni estorte nei processi per omicidio rituale (come quello famoso celebrato a trento per la morte del piccolo simonino) questa cultura viene in qualche modo alla luce. scavando attorno allo "stereotipo calunnioso" dell`omicidio rituale toaff fa cosi` emergere una diversa immagine, per molti aspetti inedita, di quelle comunita` e fornisce un contributo innovativo alla conoscenza dell`ebraismo europeo.