l`italia repubblicana sta attraversando uno dei momenti piu` diffi`cili della sua storia. in questa situazione solo l`unita` del paese e un forte senso di solidarieta` sociale possono offrire speranza di un futuro accettabile per tutti. a infondere questa convinzione e` la costituzione, il patto su cui e` fondata la nostra repubblica. tuttavia in questi decenni la costituzione non ha avuto vita facile. nata in una stagione di generosi entusiasmi e alimentata dalla volonta` di rompere con il passato, all`inizio apparve a molti una testa di ponte lanciata verso l`utopia: dunque per molti aspetti cruciali la sua attuazione fu assai lenta. negli ultimi trent`anni e` stata invece costantemente sotto attacco, per vari motivi: l`ansia di governabilita`, le spinte federaliste o addirittura secessioniste, infine le ansie del "cittadino globale" e la debolezza degli stati di fronte a entita` sovranazionali, quali la globalizzazione, la pressione della finanza e dei mercati, e la stessa unione europea. con competenza, lucidita` e passione civile, elvio fassone ci trasmette il senso profondo della carta che fa di noi dei cittadini, e che per questo e` definita "amica". ne evidenzia la genesi e gli obiettivi, soppesa la validita` dei suoi principi, racconta i tentativi di riforma - piu` o meno condivisibili - portati avanti in questi anni. soprattutto, ci fa capire dove e come puo` essere aggiornata, per guidare l`italia e gli italiani in un`epoca di grande cambiamento.