la crescita della cina e` destinata a scalzare gli stati uniti dalla loro posizione dominante? probabilmente no. la logica della strategia dei grandi imperi finira` infatti per imporre la propria legge, fermando la corsa cinese verso la supremazia. il problema e` come cio` potra` accadere. una rapidissima crescita economica, che continua nonostante la crisi, combinata con ambizioni di influenza politica planetaria e con il rafforzamento militare, non puo` che destare preoccupazioni, e scatenare l`opposizione delle altre potenze. la peculiare storia della cina, paese grande e a lungo isolato, circondato da territori scarsamente popolati, ha prodotto intere generazioni di leader con una debole propensione alle relazioni internazionali. ma questi stessi leader ora sono chiamati a una sfida cruciale: accettare una crescita sbilanciata, economica ma non militare, o aprire a una vera democrazia. solo cosi` la loro nazione potra` espandere pacificamente la sua influenza liberandosi dai conflitti che premono ai suoi confini. in caso contrario, la resistenza globale colpira` anche la crescita economica cinese, scatenando una pericolosa instabilita`. edward n. luttwak racconta in questo libro il presente e il futuro di una terra ancora misteriosa ma ormai centrale per le sorti del mondo. "non guardo a questo paese e alla sua gente da osservatore distaccato, ma da persona che ne condivide speranze e preoccupazioni" scrive. tra queste ultime, la principale e` la rotta di collisione tra cina e america.