la parigi del diciassettesimo secolo e` l`essenza stessa del vizio e della violenza. maria de` medici, da poco sposa di enrico iv di borbone, scoprira` ben presto quanto siano rapaci le mire di henriette d`entragues, favorita del re, alla quale, con un documento scritto, lo stesso enrico aveva promesso di prenderla in moglie. e ora quel foglio e` l`arma di un ricatto. anche il conte d`auvergne e il duca di biron cospirano per rovesciare il trono. quando tutto sembra perduto, maria decide di affidarsi a mathieu laforge, spia e sicario che, per denaro, e` pronto a sventare piu` di una congiura. ma questa decisione potrebbe ritorcersi contro di lei, perche` l`avidita` - si sa - e` la peggiore delle matrigne...