| siamo alla fine di luglio, nel 1914, a venezia. il 28 giugno a sarajevo francesco ferdinando e` stato assassinato, l`austria ha consegnato l`ultimatum alla serbia. sono i giorni dei "sonnambuli", di imperi e nazioni, governanti e diplomatici, che consegnano inconsapevoli l`europa al suo suicidio. il commendatore niccolo` spada vigila sui suoi ospiti all`excelsior: il presagio che aleggia sull`europa soffia anche sul lido. l`albergo leggendario e` affollato: l`aristocrazia di tutta europa scintilla come non mai, ma celebra le ultime ore della belle e`poque. fra gli ospiti c`e` anche la marchesa margarete von hayek, "bella come sa essere solo una donna dal piglio pari alla grazia", che nasconde un segreto terribile, inconfessabile, e che brindando alla fine del mondo chiede una lettera di credito molto particolare a spada. il commendatore vacilla, tentato dall`amore per margarete, che e` "fuoco e rapina". un sogno, sempre lo stesso, lo disorienta: un cacciatore ossessionato da una belva che si aggira per la foresta. senza riuscire a incontrarla, ne sente il ruggito. poco lontano, nel cuore della laguna, l`isola di san servolo, sede del manicomio, conserva il segreto della nobile margarete. |
