| anne silvester, giovane e raffinata, e` accolta come istitutrice presso la famiglia di lady lundie, amica d`infanzia della sua sfortunata madre, e diviene inseparabile dalla figlia di lei, blanche. quando il nobile geoffrey delamayn, aitante sportivo da tutti idolatrato per le sue doti atletiche ma privo di cervello, la seduce compromettendone la reputazione, anne, pur non amandolo, e` costretta a cercare di salvare il proprio onore progettando un matrimonio segreto. ma si trova in scozia, e qui le leggi sul matrimonio sono cosi` ambigue e inconsistenti che finisce con l`essere accusata di aver sposato arnold, il fidanzato della sua cara amica blanche. dopo una serie di colpi di scena, la verita` verra` ristabilita, ma per anne si rivelera` la peggiore delle condanne: geoffrey, infatti, minato nel fisico e nello spirito dal troppo allenamento sportivo, decide di tenerla segregata in casa finche` non avra` trovato il modo di ucciderla per essere libero di sposare una ricca ereditiera. in un`atmosfera sempre piu` cupa e claustrofobica, il romanzo scivola lentamente verso la tragedia, dominato dalla figura sinistra e inquietante di hester dethridge, l`anziana cuoca muta dal passato oscuro e terribile alla quale e` affidato il compito di tirare le sorti della vicenda. pubblicato nel 1870, "uomo e donna" combina il ritmo serrato e la trama ben congegnata dei romanzi piu` famosi di collins con la critica sociale, scagliandosi contro le contraddizioni delle leggi vigenti sul matrimonio e sulla proprieta` e contro una generazione che ha abbandonato l`affinamento dell`intelletto per dedicarsi al culto dei muscoli e alla pratica di sport violenti. |
