| vienna, 1938. quando riceve la lettera che la portera` a tyneford house, sulle coste del dorset, la diciannovenne elise landau non sa nulla dell`inghilterra. cresciuta negli agi di una famiglia borghese ebraica - la madre, anna, e` una stella dell`opera di vienna; il padre, julian, un noto scrittore - elise, in fuga dal nazismo, si trova costretta ad abbandonare l`austria e ad accettare un visto per lavorare come cameriera alle dipendenze di mr rivers. una volta giunta a tyneford house, una magnifica residenza signorile con il prato che digrada verso il mare e una facciata di arenaria su cui campeggia lo stemma dei rivers, la giovane donna non puo` fare a meno di sentirsi sola e sperduta. lontana dalla sua famiglia e dalla scintillante vienna, soltanto un filo di perle donatole dalla madre e una viola di palissandro, in cui e` gelosamente custodito l`ultimo romanzo di suo padre, le ricordano chi e` e da dove viene. in difficolta` con una lingua che non comprende e con cui fatica a esprimersi e a disagio sia con la servitu` sia con il padrone, l`affascinante vedovo christopher rivers, elise tenta, giorno dopo giorno, di non abbandonarsi alla nostalgia e alla preoccupazione per i suoi familiari, bloccati in austria in attesa del visto per fuggire in america. finche` l`arrivo a tyneford house di kit, il figlio di mr rivers, non le restituisce la speranza di una rinnovata felicita`. la guerra, tuttavia, sta per raggiungere l`inghilterra, pronta a chiedere il suo tributo di sangue e a spazzare via ogni certezza. il mondo che elise ha conosciuto e` sull`orlo di un epocale cambiamento e lei dovra` decidere se soccombere alle circostanze o abbracciare un`altra vita e un altro destino. |
