dall`ispirazione antiromantica e anticlericale delle prime raccolte, l`opera poetica di carducci - spinta a una piu` intensa ricerca ulteriore anche dalle vicende personali - si arricchisce di stimoli letterali e umani dando i suoi risultati piu` originali in tre direzioni: la rievocazione storica, che coincide con la nostalgia per le eta` eroiche del passato; la poesia di memoria, che celebra una giovinezza energica e appassionata; il senso della morte, intesa come privazione di forza e di luce.
nell`evolversi del rapporto del culto del santo con le citta` e le sue strutture e` possibile seguire lo sviluppo stesso della societa` urbana nel medioevo in uno dei suoi rivelatori piu` significativi. il culto per il santo protettore e` cosi` fondamentale nel momento della nascita della cita` medievale, che in alcuni casi comporta il mutamento stesso del nome dell`insediamento. in questa prospettiva di agiografia storica, che lega strettamente i culti agli ambiti spaziali e culturali che li hanno prodotti, si collocano gli studi di questo libro, nelle sue due parti: la prima dedicata ai culti nella citta` e nel territorio; la seconda alle nuove prospettive metodologiche dell`agiografia storica. conclude il volume una bibliografia.