la parola "politica" nasce con il mondo greco, il mondo della polis, delle assemblee di cittadini, delle prime forme di democrazia nella storia dell`umanita`: e di politica nel mondo antico e` giusto parlare, dunque, solo per quelle situazioni (come l`atene classica e la roma repubblicana) in cui tutte le decisioni di interesse comune erano sottoposte alla verifica di tutti i cittadini. gli storici moderni hanno riflettuto spesso su questi temi, rileggendoli alla luce delle grandi esperienze politiche della nostra epoca.
per convenzione, la linea homo comincia con homo habilis - creatura di cui non sappiamo quasi nulla, se non che la sua massa cerebrale aveva piu` o meno le dimensioni di un`arancia - e termina con homo sapiens, cioe` noi. non siamo a conoscenza di nessuna ragione convincente che possa spiegare perche`, all`inarca due milioni di anni fa, il nostro cervello abbia improvvisamente incominciato a crescere. come che sia, un cervello voluminoso e` un organo molto esigente. il nostro, in particolare: pur costituendo appena il 2 per cento della massa corporea, divora il 20 per cento dell`energia disponibile. sappiamo molte cose, sul nostro cervello, ma e` ancora troppo poco. come funziona? di che cosa ha bisogno per funzionare al meglio? perche` e` in grado di imparare perfettamente le cose piu` disparate? perche` e` cosi` facile dimenticarle? la maggior parte di noi non lo sa. john medina, biologo molecolare di fama internazionale, per anni ha svolto ricerche sulle misteriose connessioni tra cromosomi e funzioni mentali, tra geni e comportamento. la ricerca in questo specifico campo, cioe` dentro il piu` sofisticato sistema di trasferimento di informazioni a noi noto (stiamo sempre parlando del nostro cervello), corrisponde all`attraversamento di uno dei piu` affascinanti territori intellettuali che si conoscano.
scritto nel 1906 e considerato il romanzo di esordio di musil, narra attraverso crudi episodi sadomasochistici e avventure intellettuali il momento di passaggio dall`adolescenza alla virilita` di un giovane, nella crisi della societa` mitteleuropea. come scrisse lo stesso musil, in quest`opera risiede la chiave dell`"uomo senza qualita`": l`assenza di sentimento, di morale e di "esperienze" di toerless, lo rende nostalgico, vuoto. il romanzo e` qui proposto in edizione con testo a fronte, curato da bianca cetti marinoni e traduzione di anita rho.
"c`e` stato un omicidio a courbevoie..." messaggio laconico per un crimine a dir poco spaventoso. quando il commissario camille verhoeven, felicemente sposato con ire`ne e in attesa del primo figlio, giunge sul luogo del delitto un elegante loft - trova due, non uno, cadaveri di donne decapitate e fatte a pezzi e di fronte a una scena cosi` estrema capisce subito, come in un presentimento, che in casi come questi le spiegazioni razionali non servono a nulla. e ha ragione, perche` questo e` solo l`inizio e uno dopo l`altro si susseguono dei crimini orribili e soprattutto illogici. la stampa e persino il giudice e il prefetto si scatenano contro il "metodo verhoeven", specie perche` l`indisciplinato poliziotto formula un`ipotesi cui nessuno vuole credere: chi sta uccidendo in maniera tanto selvaggia mette in scena delle macabre rappresentazioni ispirate a famosi romanzi noir e questa non puo` essere una coincidenza. camille viene lasciato solo di fronte a un serial killer che sembra avere capito tutto di lui, nei minimi dettagli segreti della sua vita, e ha gia` previsto ogni sua mossa. e in questa sfida crudele ci puo` essere un solo vincitore. per questo camille non potra` sfuggire all`orrendo spettacolo che l`assassino ha preparato con tanta cura solo per lui.