tutto comincia con la scomparsa di un anziano professore universitario: si pensa a un suicidio, ma la polizia non riesce a trovare il corpo. mesi dopo, a un ventenne appassionato di enigmistica capita tra le mani una rivista da quattro soldi, con rebus, sciarade e indovinelli. lui li risolve tutti in un attimo, tranne uno. si tratta di una caccia al tesoro che sfida il lettore a decifrare indicazioni misteriose, passando da una tappa all`altra fino alla meta finale. ma qual e` la meta? scrittore, commediografo, sceneggiatore (ha scritto per marco bellocchio, gianni amelio, roberto benigni), vincenzo cerami e` un intellettuale e un artista versatile e poliedrico. le sue opere precedenti sono state pubblicate prevalentemente da einaudi e garzanti.

in una madrid diventata da poco capitale del regno e pervasa dalla furia controriformistica dell`inquisizione, la giovane luzia cotado, conversa orfana di entrambi i genitori, cerca di sopravvivere come meglio puo, nascondendo a tutti le sue origini e, soprattutto, la sua capacita di compiere milagritos, piccole magie. un giorno, pero, la signora della casa presso la quale presta servizio si accorge del suo dono e di li in poi la obbliga a farne sfoggio davanti ai suoi ospiti, nel patetico e disperato tentativo di migliorare la posizione sociale della sua famiglia ormai decaduta. ma quello che inizia come un semplice divertimento per nobili fiacchi e annoiati prende ben presto una piega pericolosa perche luzia attira l`attenzione di antonio perez, ex segretario ora in disgrazia di filippo ii. per riconquistare il favore del re, ancora provato dalla sconfitta della sua armada, perez decide di indire un torneo per trovare un campione che diventi l`arma decisiva nella guerra estenuante contro la regina eretica d`inghilterra. determinata a cogliere l`unica possibilita che la vita sembra volerle offrire per migliorare la sua condizione, luzia si immerge in un mondo popolato da veggenti e alchimisti, bambine sante e imbroglioni, dove i confini tra magia, scienza e inganno sono tanto labili quanto incerti. con il crescere della sua notorieta, pero, aumenta di pari passo il rischio che i suoi segreti vengano scoperti. per non finire nella morsa dell`inquisizione, la giovane conversa dovra quindi agire d`astuzia, accettando persino l`aiuto di un uomo misterioso temuto da tutti, guillen santangel, a sua volta custode di verita che potrebbero rivelarsi letali per entrambi. nel "famiglio", leigh bardugo tesse una narrazione dove al racconto storico si intrecciano il realismo magico e una storia d`amore emozionante.