la fine di un amore raccontata dalla parole del secolo romantico da venticinque narratori italiani, scelti da guido davico bonino. vi spiccano autori romantici e postromantici come nievo, fogazzaro, de marchi; gli scapigliati boito, tarchetti, dossi; i realisti o "naturalisti" capana, verga, de roberto, di giacomo; sino agli "eversori" svevo, pirandello, d`annunzio, tozzi. l`antologia offre una particolare attenzione al punto di vista delle donne, che della separazione offrono una prospettiva coraggiosamente inedita: neera, marchesa colombi, contessa lara, matilde serao, grazia deledda.
Lo scostante e tenebroso maresciallo Reuben J. Rooster Cogburn, pistolero di chiara fama, viene ingaggiato dalla piccola Mattie Ross per uccidere Tom Chaney, killer senza scrupoli, colpevole d'aver ammazzato il padre della ragazza. A questa strana coppia si affianca anche il ranger La Boeuf, anch'egli intenzionato a catturare Chaney.