nel 1999, un docente di princeton di origine marocchina decide di assolvere a uno dei doveri fondamentali della fede islamica: il pellegrinaggio alla mecca. per far cio`, egli inizia un`interminabile, e dispendiosa, via crucis burocratica, cominciando a scoprire come intorno al pellegrinaggio rituale sia stata edificata una vera e propria industria di turismo spirituale. formatosi all`interno della cultura occidentale, egli guarda da una distanza sempre piu` insormontabile il pellegrino musulmano che compie i cerimoniali e recita le preghiere, finche`, dopo la contemplazione della pietra nera alla mecca, l`autore capira` che il suo viaggio di ritorno negli stati uniti e` in realta` un commiato dalle proprie origini.

nel freddo di mosca c?e una cagnolina randagia che passeggia. il suo nome e ricciolina, ma passera alla storia come laika, il primo terrestre a vivere lo spazio. parti dopo un addestramento ai limiti della sopravvivenza. la lanciarono nell?ignoto sapendo che mai avrebbe fatto ritorno. pare mori di paura, forse di fame, c?e chi dice di caldo. il suo corpo carbonizzato fu trovato mesi dopo nelle antille. 6 kg di peli sacrificati per la corsa allo spazio, per la guerra fredda. raccontato come un documentario letterario, questo racconto a piu voci, celebra da piu punti di vista "la stella che abbaia". rosario esposito la rossa ci accompagna nello sputnik 2 al fianco di quella cagnolina bastarda che avrebbe voluto solo una carezza.