agli inizi degli anni quaranta, il maggiore delle ss hans lichtblau viene messo alla guida di un programma di ricerca che utilizza i prigionieri dei campi di concentramento come cavie, ma anche come assistenti, inquadrati nel kommando gardenia. sullo sfondo degli esperimenti, la "soluzione finale del problema ebraico", l`avanzata nazista in russia e la colonizzazione dei territori dell`est, poi, inaspettata, la disfatta e la caduta di berlino. del kommando fanno parte shlomo libowitz, nato in uno shtetl polacco e convertitosi al sionismo nel lager, e anton epstein, ebreo assimilato della borghesia praghese, convinto che l`unica risposta possibile alla barbarie sia il socialismo. shlomo e anton sopravvivono alla guerra e al trattamento di lichtblau, testimoni scomodi di un mondo passato, eppure ancora capace di influire sul presente. a distanza di quarant`anni, per conto di mandanti diversi e in apparenza inconciliabili, i due reduci si mettono sulle tracce di lichtblau, il quale, in america centrale, combatte i sandinisti per conto della cia, razzia villaggi e smercia droga. quella di anton e shlomo e` una vendetta tardiva, in una corsa contro il tempo, perche` la vita potrebbe essere troppo breve per saldare tutti i conti. una spy story in bilico tra due continenti e due epoche, un romanzo corale su una civilta` al tramonto.