opera dalla genesi complessa, meditata da cassola per oltre un decennio a partire dal nucleo di un racconto dal medesimo titolo, "il taglio del bosco" vide la luce nella sua forma definitiva nel 1959 da einaudi. si tratta di una raccolta di "racconti lunghi e romanzi brevi" che ruotano intorno al tema della perdita degli affetti (tema che divenne dominante nella produzione dello scrittore soprattutto dopo la scomparsa della moglie, avvenuta nel 1949) cui si aggiunge quello dell`impegno civile. l`introduzione e` dello scrittore manlio cancogni, vincitore dello strega nel 1973 con "allegri, gioventu`", che conobbe molto bene cassola e ne fu intimo amico.
chicago 1993. elizabeth e jack sono arrivati nella grande metropoli a vent`anni, due origini molto diverse, ma lo stesso obiettivo di costruirsi una vita. la citta` e` effervescente, in piena trasformazione, tante sono le spinte verso una nuova scena culturale. i due ragazzi vivono in due piccoli appartamenti in un quartiere bohemien, dove artisti e studenti infondono linfa giovane a una vecchia area industriale. fin qui, non si conoscono. ma le loro finestre affacciano sullo stesso vicolo e la sera, quando le luci si accendono, si accendono anche le loro vite intime: lei sfoglia pesanti manuali alla luce di una candela, accanto un bicchiere di vino, lui mescola colori e solventi, ispeziona negativi con la lente di ingrandimento. elizabeth studia psicologia, jack e` fotografo. e` inverno e si osservano. una sera, a un concerto, jack si fa coraggio e avvicina elizabeth invitandola a bere qualcosa. il periodo dell`universita` vissuto insieme e` esaltante, ma a distanza di vent`anni, dopo il matrimonio, dopo un figlio, cosa resta? oggi, i risparmi investiti nell`appartamento all`ultimo piano di un ex cantiere navale e i progetti di ristrutturazione rivelano i cedimenti dei loro sogni. elizabeth, ad esempio, vorrebbe due camere da letto e due ingressi separati, mentre jack non ne capisce il senso. ecco il benessere ottenuto. se wellness sia il canto del cigno dell`amore coniugale contemporaneo o il resoconto di due anime che, affiancate, attraversano la vita pienamente e` da scoprirsi in questo affresco poderoso, ironico e tenero, e infine spietato di un`intera parte di mondo.