l`alchimia interiore praticata dai taoisti cinesi mirava all`ottenimento dell`immortalita` partendo da specifiche pratiche psicofisiologiche. sebbene siano molto numerose le opere alchemiche destinate all`uomo e alla pratica maschile, la letteratura femminile e` quasi inesistente; eppure la donna e` presente nel taoismo sin dai primordi, anzi, negli scritti alchemici si afferma che ella, prima e meglio dell`uomo, poteva riuscire nella grande opera, grazie al suo immenso privilegio di poter essere madre. il taoismo (rispetto a buddhismo e confucianesimo) accordava una grande importanza alla donna e alla femminilita`, ma il fatto che l`ideale femminile venga esaltato non comporta necessariamente che lo status della donna sia elevato, anzi, spesso, a un`esaltazione dell`immagine femminile corrisponde un periodo di oppressione sociale della donna. questa ambiguita` e` sempre presente negli scritti sull`alchimia femminile. questi scritti non trattano unicamente di tecniche di alchimia interiore riservate alle donne (la decapitazione del drago rosso, la respirazione embrionale, ecc.), ma espongono anche concetti relativi all`etica femminile, alla vita della donna nella societa` o nella comunita` religiosa, in particolare le regole da osservare; vi si ritrova una certa continuita` dell`immagine e del ruolo della donna nel taoismo fin dai suoi inizi.
efix e un "servo", un contadino sardo aggrappato con amore all?ultimo "poderetto" posseduto dalle tre sorelle pintor, nobili e di pochissimi mezzi, chiuse in uno sdegnoso isolamento, lontane dalla nuova societa rozza e impertinente dei mercanti e degli usurai. oppresso dall?immenso rimorso per un antico delitto, efix vive una vita "santa" alla ricerca dell?espiazione suprema e sara lui a tentare di lenire il disastro finanziario procurato dal ritorno dello sbandato nipote giacinto. efix assurge cosi a immagine dell?umana sofferenza, sempre uguale e sempre immobile nel tempo, rimanendo nella memoria del lettore come uno dei piu potenti personaggi della narrativa novecentesca.
i personaggi di queste storie sono colti nel momento in cui tutto precipita. nel momento in cui perdono - l`amore, la rotta nella vita, la capacita di parlare - o nel momento in cui raccolgono - le penne, i pensieri, il fiato. nel momento in cui qualcosa sta per coglierli di sorpresa o cambiargli per sempre la vita. sono incontri minuscoli - con una persona amata, un`opera d`arte, la natura. incontri sospesi nel tempo, vicinissimi ma mai accaduti veramente, di continuo ripercorsi nelle loro menti instancabili. eppure, per quanto si sforzino, i protagonisti di questi incontri trovano sempre diabolicamente impossibile esprimersi davvero. sono bambini dagli occhi cangianti, ragazze che non trovano piu le parole, una rumorista destinata a rimanere anonima, una chef che cucina uccelli nell`acquavite. sono persone dolorosamente consapevoli delle potenzialita del linguaggio ma soprattutto dei suoi limiti. sono amici, fratelli, amanti che esplorano insieme il sentimento, cosi come il dizionario, dibattuti fra la necessita di agire e il bisogno tutto umano di essere visti, conosciuti e capiti. "scrivere lettere d`amore prima di dimenticare come si fa" e una raccolta che trabocca originalita e invenzione di un`autrice adorata dai lettori, paragonata dalla critica a lydia davis, deborah eisenberg e amy hempel.