irina, 28 anni, fotografa, scatta ossessivamente ritratti espliciti di uomini dall`aspetto normale che convince a posare per lei, scovati per le strade di newcastle. in congedo dal suo lavoro senza prospettive, un giorno le viene offerta una mostra in una galleria molto frequentata di londra, che promette di rilanciare la sua carriera nel mondo dell`arte e di aprirle una via di fuga dalla routine fatta di devianze che le stanno distruggendo la vita. la notizia scatena una spirale autodistruttiva, incentrata sul suo rapporto con la migliore amica, anche lei donna dai tratti ossessivi, e con un giovane timido, che lavora nel supermercato locale e che ha attirato la sua attenzione. definito dalla stampa inglese "un american psycho al femminile" - grazie a una protagonista che e una crasi perfetta tra antieroina, narratrice inaffidabile e spietata, e intelligentissima critica sociale - "maschi a pezzi" e un romanzo incendiario, una commedia nera, scioccante e divertente, che si inserisce nel filone delle sad hot girls, gia presente in fortunati romanzi come "il mio anno di riposo e oblio" di otessa moshfegh, "come uccidono le brave ragazze" di holly jackson, "ti ricordi di sarah leroy?" di marie vareille e "la penitenza", della stessa clark. eliza clark costruisce una potente riflessione letteraria, che riesce da una parte a ribaltare la prospettiva sugli stereotipi narrativi dei thriller, ancora percepiti in gran parte come dominio della mascolinita, e dall`altra a far emergere una riflessione spiazzante sull`indifferenza, sulla vacuita, sull`egoismo che crea cecita di fronte al dolore, all`infelicita, ai segnali di allarme del malessere mentale, anche quando ci lampeggiano davanti.

quattro anni dopo il loro amaro divorzio, claire e aaron litvak ricevono la telefonata cui mai nessun genitore vorrebbe dover rispondere. la loro figlia ventiduenne, lindsey, da qualche tempo in cina per insegnare inglese, e stata vittima di un pirata della strada: gravemente ferita, e ricoverata in un ospedale di shanghai. i genitori volano al suo capezzale, e nei giorni della veglia e dell`attesa, l`incidente riporta a galla una frattura ancora piu profonda all`interno della loro famiglia: l`evento scioccante che ha distrutto il matrimonio dei litvak e incrinato i rapporti tra lindsey e i suoi genitori, convincendola a trasferirsi nel paese d`origine della sorellina adottiva, grace. e mentre claire e aaron cercano di orientarsi nella caotica e affollata shanghai, si trovano di fronte a enigmi sulla vita che lindsey conduceva li, una vita a loro sconosciuta e in cui nulla e davvero quello che sembra. con la finezza e profondita psicologica che contraddistingue la sua scrittura, jennifer haigh costruisce un romanzo sulle emozioni di cui restano imbevuti i rapporti familiari anche dopo separazioni e allontanamenti, e sul leggendario filo rosso che unisce le anime affini, qui quelle di due sorelle adottive, attraverso il tempo e lo spazio.