un mercoledi` di meta` giugno del 1923 clarissa dalloway, moglie di un deputato conservatore alla camera dei lords, esce per comprare dei fiori per la festa che la sera riunira` nella sua casa una variopinta galleria di personaggi. tra gli altri: peter walsh, l`amante respinto, appena tornato dall`india, e l`amica tanto amata, piu` di ogni uomo, sally seton. per le strade di londra passeggia anche septimus warren smith, il deuteragonista del romanzo. nulla sembra legare i due, se non la citta` di londra. clarissa ha cinquant`anni, e` ricca. septimus ne ha appena trenta, e` povero e traumatizzato dall`esperienza feroce e violenta della guerra, in cui ha perduto non solo l`amico evans, ma ogni pace. eppure i due, senza mai incontrarsi, semplicemente sfiorando gli stessi luoghi, comunicano. con sapienza straordinaria virginia woolf, giunta con questo al suo quarto romanzo, tesse il filo sottile di corrispondenze, echi, emozioni che creano un`opera di grande intensita`. dove un uomo e una donna sconosciuti l`uno all`altra sono accomunati dallo stesso amore e terrore della vita, che li portera`, nell`accettazione (femminile) o nel rifiuto (maschile), ad affermarne comunque l`inestimabile valore.

"beato il popolo che non ha bisogno di eroi" faceva dire brecht al suo galileo per difenderlo dall`accusa di essere sceso a compromessi con il potere. aveva ragione: in un mondo senza conflitti ne ingiustizie - senza dolore - non ci sarebbe alcun bisogno di persone disposte a mettere a repentaglio la propria vita o la propria zona di conforto per gli altri. ma da quel mondo ideale, che poi era il paradiso terrestre, ci hanno cacciati per ignominia. o ne siamo scappati per noia. in ogni caso adesso siamo qui, e qui gli eroi ci servono eccome. occorre solo intendersi su chi sia oggi, un eroe. una creatura senza punti deboli? no, quello e un dio. o un bluff. l`eroe e, per sua natura, imperfetto. ha una ferita dentro che non si cicatrizza mai e puo sanguinare all`improvviso. pero non smette di avanzare, sempre in bilico tra il trionfo e la disfatta. non e invincibile, e irraggiungibile. nel corso degli anni massimo gramellini ne ha incontrati tanti e ha scritto cinquantadue storie per raccontare il viaggio dell`eroe dall`infanzia alla vecchiaia (e oltre). si possono leggere una alla settimana per un anno intero, oppure tutte d`un fiato. in ordine, o saltabeccando tra le pagine. aiutano a combattere quello sconforto che talvolta ci pervade fino a immobilizzarci, come se ogni cosa fosse sfuggita al nostro controllo e il cinismo rappresentasse l`antidoto allo smarrimento. mentre l`unico modo di combattere l`oscurita e provare ad accendere qualche luce.