ieyasu, il nuovo shogun, e scampato per un soffio a un attentato mortale. la notizia si propaga come le onde di un terremoto. i suoi fedeli hanno un nome per l?attentatore: matsuyama kaze. kaze - ?vento nella pineta? - e un samurai, quindi un maestro di spada, e non avrebbe mai usato un moschetto per uccidere. bello come un attore, saggio come un maestro zen, forte e astuto come un guerriero, kaze si trova nel luogo dell?attentato per tutt?altra ragione. ha promesso ai suoi ex signori, rovinati dall?avvento di ieyasu, di ritrovare la loro figlia, una bimba di nove anni, probabilmente finita in un bordello nella ?citta delle bambole?, il quartiere a luci rosse della capitale. costretto a camuffarsi da giocoliere per sfuggire alle guardie imperiali, kaze fa innamorare un?attrice kabuki, aiuta due balordi a evitare la bancarotta e porta finalmente a compimento la propria missione.

lungo la celebre tokaido, che congiunge kyoto con l?antica tokyo, un manipolo di banditi tende un agguato al mercante hishigawa e a matsuyama kaze, il samurai che sta setacciando il giappone in cerca di una bambina scomparsa. kaze salva hishigawa e lo scorta fino alla sua dimora di kamakura. il palazzo del mercante e sontuoso, ma circolano troppi sguardi perfidi, ragazze che sembrano cortigiane, occhi che spiano nell?ombra. perche mai yuchan, la splendida moglie su cui hishigawa aveva tanto favoleggiato in viaggio, vive praticamente in prigionia? zen, umorismo, colpi di scena: "vendetta al palazzo di giada" seduce i lettori a considerare gli alberi come "scale per il cielo", o a "rilassarsi su un ramo nella posizione del loto per vedere il mondo dall?alto".

l?alba si sta aprendo un varco fra nebbie velate e profumo di pini. all?incrocio fra quattro strade, un vecchio carbonaio e un samurai incappano nel cadavere di un forestiero, trafitto alle spalle da una freccia di nobile fattura. il signore del luogo - raffinato cultore delle arti e pessimo governatore - e il magistrato - avido e frustrato - liquidano frettolosamente l?accaduto, appioppando la colpa al povero carbonaio. per salvarlo dalla crocifissione, il samurai matsuyama kaze decide di seguire una pista tutta sua. leale, fortissimo, pronto a "prevedere l?imprevedibile", kaze entra nelle grazie dell?infido governatore, si conquista le confidenze di una prostituta e affascina la cameriera della casa da te. gli insegnamenti del suo sensei, uniti alla sua inesauribile fantasia, gli permettono di stanare menzogne, sventare tranelli, sgominare una banda di malviventi e scoprire il vero colpevole.

tallonato da uno strano manipolo di samurai, accompagnato da kiku e dal saccente pastorello ?rana?, lungo la via per osaka kaze si imbatte nel corpo di un ispettore ?khrishitano?, molto probabilmente assassinato. gli inquirenti locali sono certi che gli artefici di questo e altri analoghi delitti siano "i cristiani" curiosi credenti giunti da qualche tempo in giappone. ma kaze non la pensa cosi... ogni capitolo si apre con un haiku, ha la grazia e l?energia di un piccolo affresco pieno di suspense, umorismo e un pizzico di spiritualita. ogni episodio della tetralogia e un "mystery" a se stante, rappresenta in modo lieve e avvincente il paese del sol levante del 1600.