possano i miei "quadri della natura" fornire al lettore una parte del piacere che una mente ricettiva trova nella contemplazione della natura. e poiche` tale piacere risulta moltiplicato dalla comprensione dell`intima connessione delle forze naturali, ad ogni saggio sono state accluse delle spiegazioni e delle aggiunte scientifiche>. in queste parole, che accompagnano la prima edizione dei "quadri della natura", scritti a parigi dopo il viaggio in centro e sudamerica compiuto tra il 1799 e il 1804, risiede tutta la forza dirompente e innovatrice di questo libro e del suo autore. esploratore, pensatore fuori dagli schemi, punto di riferimento della comunita` scientifica del suo tempo, alexander von humboldt e` stato il primo a osservare e descrivere l`ambiente come una rete globale in cui tutto e` interconnesso, e a definire di fatto l`idea di natura che conosciamo oggi. soprattutto gli viene riconosciuta l`invenzione del moderno concetto di paesaggio. i "quadri della natura" rappresentano in questo senso un documento unico, un grande classico della letteratura scientifica - ma anche uno straordinario diario di viaggio - che rivive ora in una nuova edizione arricchita da splendide illustrazioni in bianco e nero e a colori.