"ci sono luoghi", ha scritto il poeta iosif brodskij, "che, esaminati su una mappa, ti fanno sentire per un breve istante un`affinita` con la provvidenza, luoghi in cui la storia e` inevitabile, luoghi in cui la geografia provoca la storia". il bacino del mediterraneo e` costellato di simili luoghi e per millenni ha prodotto alcune delle piu` sorprendenti vicende storiche e culturali del pianeta. questo libro e` la piu` completa e aggiornata sintesi interpretativa dell`evoluzione del mediterraneo, dai primi insediamenti umani e l`origine dell`agricoltura e della metallurgia fino al sorgere delle antiche civilta`: egizia, levantina, minoica, micenea, fenicia, etrusca, greca arcaica. il mediterraneo possiede requisiti non comuni che ne spiegano il precoce sviluppo: e` il piu` grande mare interno del mondo ed e` prossimo al nucleo fluviale nei pressi del quale si sono diffuse le prime civilta`. non c`e` quindi da meravigliarsi se le societa` che vi si affacciavano si siano rivelate eccezionali, e che, come importanti campagne archeologiche hanno evidenziato, il "mare di mezzo" custodisca le fonti piu` ricche e preziose per lo studio delle culture antiche.