che ci fa buffalo bill (o meglio, la sua testa) a bordo di uno zeppelin diretto verso il giappone? ovvio, porta in tourne`e il suo spettacolo viaggiante, il wild west show. ma che fine ha fatto il resto del suo corpo? e soprattutto, la sua e` una missione cosi` innocua come sembra? o nasconde qualcosa? solo joe r. lansdale poteva scrivere un romanzo tanto imprevedibile e bizzarro, mescolando i generi come nessun altro sa fare. solo lui poteva mettere insieme tanti personaggi eterogenei usciti dalla penna dei grandi scrittori popolari. solo lui poteva gestire questo rutilante carosello di avventure nel quale non c`e` mai limite alla fantasia. e se pensate che l`uomo di latta di frank baum o il capitano nemo di verne non possano piu` riservare sorprese, vi sbagliate.
un senatore dell`antica roma, giunto al termine della vita, decide di intraprendere la sua ultima impresa: il racconto della storia dell`umanita`. la sua narrazione si incentra sul popolo delle cleft, una comunita` ormai scomparsa di donne che vivevano in una sorta di paradiso terrestre, procreando senza essere fecondate dagli uomini e mettendo al mondo solo bambine, destinate a perpetuare la loro specie. ma la nascita inattesa di una creatura strana e sconosciuta, un maschietto, infrange per sempre l`armonia della piccola comunita`, mettendone a repentaglio l`esistenza stessa. l`ultimo, romanzo di doris lessing, scritto e pubblicato nel 2007 in inghilterra, affronta i temi tipici della produzione letteraria dell`autrice: il rapporto tra uomo e donna, la necessita` che due esseri cosi` simili ma al tempo stesso tanto differenti imparino a vivere fianco a fianco nel mondo, e la constatazione di come i caratteri peculiari dei due sessi producano effetti su ogni aspetto della vita degli individui.
il tema-base di "giallo matrigna" e` la perdita della memoria, un topos gia` presente in grandi mystery del passato: il protagonista e` uno scrittore affermato che, il giorno della presentazione del suo ultimo libro (la biografia di una cantante non famosa ma molto particolare come personaggio) si accorge di aver cancellato dalla memoria le ultime ventiquattro ore. in questo lasso di tempo e` stato compiuto un delitto. la vittima e` proprio la cantante, nita landis. un simile episodio era gia` accaduto vent`anni prima, il vuoto riguardava il giorno della morte della sua matrigna. un ulteriore elemento di mistero riguarda il figliastro della cantante, scomparso nel nulla. il titolo allude al colore del vestito indossato da entrambe le vittime. atmosfere morbidamente crepuscolari e decadenti (l`hotel regina palace di stresa e la tenuta in riva a un fiume dove vive il protagonista) danno al racconto un sapore old fashion di squisita eleganza, come del resto la scrittura sapientemente sorvegliata. "giallo matrigna" si e` classificato secondo al premio "alberto tedeschi" per il miglior romanzo giallo italiano nel 2002.
"il trattato di semiotica generale" e` certamente il libro che piu` di ogni altro ha segnato la semiotica italiana (e non solo), definendo i limiti di un campo disciplinare e offrendo una teoria globale di tutti i sistemi di segni e dei possibili processi di comunicazione. i problemi tradizionali della linguistica, della logica, della retorica, dell`estetica, della filosofia del linguaggio e delle teorie della percezione vengono qui ripresi, discussi e ripensati nel quadro di una disciplina che nel 1975 (anno del libro) era ai suoi albori. con questo libro umberto eco e` diventato a tutti gli effetti il "padre" della semiotica e da allora - dal 1975 - "il trattato di semiotica generale" non ha mai smesso di essere letto, discusso, citato, tradotto: punto di riferimento passato e presente (e certamente futuro) di intere generazioni.
in fuga da new crobuzon, dove amici e conoscenti di isaac dan der grimnebulin vengono rastrellati dalla milizia, bellis coldwine, ex fidanzata dello scienziato rinnegato, si imbarca per nova esperium, intenzionata a vivere in quella colonia di frontiera finche` la situazione nella metropoli non si sara` risolta. ma la sua nave viene assaltata dai pirati, gli ufficiali al comando vengono uccisi e i passeggeri, inclusi i prigionieri rifatti, liberati e accolti come membri paritari della comunita` corsara. ognuno di loro viene portato ad armada, una citta` galleggiante fatta di imbarcazioni sequestrate e riadattate dagli abitanti. a tutti vengono offerti lavoro e alloggio, in quella strana citta` che accoglie chiunque ma che per motivi di sicurezza e` impossibile lasciare. perche` armada non e` quello che sembra. chi ne determina le sorti sta per precipitare la citta` in un`impresa titanica quanto velleitaria, che rischia di minacciarne la sopravvivenza. tra i prigionieri aleggia la paura: qualcuno di loro sa cio` che gli altri neanche osano immaginare, e nasconde segreti che forse e` meglio non svelare.
"per anni, nella piccola citta dove sono cresciuta, e rimasto impresso nella memoria degli abitanti il ricordo degli avvenimenti che ebbero luogo allo zoo locale un venerdi di dicembre, pochi giorni prima di natale. e per tutti questi anni, nessuno ha saputo cosa fosse realmente accaduto". alla vigilia di natale, una visita scolastica allo zoo si trasforma in una catastrofe. cosa e successo esattamente? i genitori di josephine, una bambina che ha preso parte alla gita e che sembra sapere molte cose, sono decisi a scoprirlo. diversi anni dopo, josephine, diventata adulta, decide di raccontare in un libro cosa e accaduto durante quella visita di classe, e nei fatidici giorni che l?hanno preceduta. josephine e i suoi compagni sapevano dal primo momento che non poteva essere stato un incidente, ma durante la loro indagine scoprono che una catastrofe non arriva mai da sola, le apparenze ingannano e le storie possono prendere una piega imprevedibile... la catastrofica visita allo zoo e un romanzo divertente e a tratti commovente, che tiene con il fiato sospeso fino alla fine. una storia dalla tensione narrativa a cui ci hanno abituato i romanzi di joel dicker, che affronta temi universali, come la democrazia, l?inclusione, i rapporti tra genitori e insegnanti, ed e capace di stupire lettori di tutte le eta.