in "sud e magia", uno dei piu` noti ma anche piu` fraintesi saggi di ernesto de martino, trovano saldatura le due principali dimensioni del percorso umano e intellettuale del grande etnologo. da un lato, il de martino storiografo e teorico, che individua la magia come tematica cruciale per la critica al positivismo delle scienze umane e per la costruzione di un`etnologia storicista; dall`altro, quello politico e militante, che affronta la "questione meridionale" attraverso il confronto diretto e vissuto con il mondo contadino del mezzogiorno d`italia. de martino torna a interrogarsi sulla peculiarita` culturale del magismo, la cui funzione risiede nella capacita` di difendere la presenza umana dall`urto di potenze avverse che minacciano di annientarla. la prima sezione del volume, "magia lucana", offre in tal senso un ventaglio di casi che rendono palpabile il significato della risoluzione magica di situazioni critiche della piu` varia natura. nella civilta` occidentale, connotata dalla svolta razionalista impressa alla propria storia, la dimensione magica ha finito per risultare un fattore residuale, un segno di arretratezza le cui radici affondano nella durezza delle condizioni economico-politiche. per questo il materiale documentario relativo al magismo lucano costituisce nella prospettiva demartiniana uno stimolo importante per misurare la partecipazione del pensiero meridionale all`alternativa tra magia e razionalita`, tra incantesimo e scienza. qui risiede l`obiettivo del volume dove, in funzione della sua realizzazione, l`autore amplia notevolmente il proprio campo d`indagine, estendendolo con esiti originali al cattolicesimo meridionale e al pensiero illuministico napoletano quale si affermo` nella seconda meta` del settecento.

per bela, otto anni, la mamma, il papa e la nonna ruth sono tutto il suo mondo. ma la sera, prima di andare a letto, c`e qualcun altro che le tiene compagnia. lei la chiama l`altra mamma, esce dal suo armadio dopo la buonanotte, e una specie di amica che le parla e a volte fluttua sopra di lei. ultimamente, pero, non smette di farle la stessa domanda: "posso entrare nel tuo cuore?". e continua a chiederglielo diventando sempre piu insistente, tanto che bela capisce che se non dira di si, sara la sua famiglia a farne le spese. l` altra mamma sta diventando irrequieta, piu forte, piu audace. in casa cominciano a succedere strani incidenti, e poi anche fuori, ai giardinetti. bela si sente sempre piu in pericolo e crede di poter contare sull`aiuto dei suoi genitori, ma quando scopre che anche loro hanno dei segreti, tutte le sue certezze vacillano. "posso entrare nel tuo cuore?" l` altra mamma esige una risposta.