il coperto dei figini era un antico e popolare casamento che si stagliava di fronte al duomo di milano. quando, a partire dal 1864, la zona venne ristrutturata per l`ampliamento della piazza e la costruzione della galleria, anche il coperto venne abbattuto: una porzione della vecchia milano moriva, sostituita da altri spazi e da nuove classi sociali. tarchetti ambiento` in quel modesto ma storico quartiere il suo primo romanzo, paolina. e` la storia di un matrimonio "che non s`ha da fare": due giovani poveri e onesti, un nobile arrogante e corrotto, un rapimento, uno stupro. una vicenda tragica con una sconvolgente sorpresa finale, narrata con la rabbia tipica degli scapigliati, ma anche con la malinconia che suscitano le cose scomparse.
cresciuta da genitori scienziati - padre entomologo, madre dietologa - atwood ha trascorso la prima parte della sua vita nelle foreste del quebec: la sua e stata un`infanzia libera e nomade, a volte solitaria, ma anche emozionante e bellissima. da questo inizio non convenzionale, atwood dipana la storia della sua vita, collegando i momenti fondamentali ai libri che hanno plasmato il nostro panorama letterario: dall`anno crudele che ha generato "occhio di gatto" alla berlino orwelliana degli anni ottanta in cui e nato "il racconto dell`ancella". in queste pagine troviamo incontri fantastici, la vita magica con il carismatico marito graeme gibson e importanti svolte politiche. e poi incontriamo poeti, orsi, attori hollywoodiani e grandi protagonisti del xx secolo. mentre viaggiamo con lei lungo il corso della sua esistenza, ci viene rivelato sempre di piu sulla sua scrittura, sulle connessioni tra vita reale e arte, e su come funziona la mente di una grande intellettuale e scrittrice, sovrana dell`immaginario.