"una grande epoca esige grandi uomini. vi sono degli eroi ignorati e oscuri... l`esame della cui indole darebbe ombra perfino alla gloria d`alessandro magno. oggigiorno si puo` incontrare per le vie di praga un uomo trasandato, che non sa quanta importanza abbia avuto la propria opera nella storia di un`epoca grande e nuova come questa. egli percorre tranquillamente la sua strada, senza che nessuno gli dia noia e senza dar noia a nessuno, e senza essere assediato da giornalisti che gli chiedano un`intervista. se gli domandaste come si chiama, vi risponderebbe con l`aria piu` semplice e piu` naturale del mondo: `io son quello sc`ve`ik...`" con queste parole jaroslav hasek (1883-1923) presentava l`umile e grottesco eroe del suo romanzo, il bonario allevatore e mercante di cani, strappato alle sue pacifiche occupazioni e mandato a combattere in difesa dell`impero austro-ungarico nella prima guerra mondiale. preso nel vortice di avvenimenti che vanno molto oltre le sue capacita` di comprensione, sc`ve`ik si destreggia con un misto d`ingenuita` e di furbizia, forte di quella sua obbedienza assoluta alla lettera degli ordini ricevuti che porta all`assurdo e dissolve nel ridicolo ogni autorita`. nel buon soldato sc`ve`ik i lettori di tutto il mondo hanno riconosciuto un eroe sovrannazionale, il campione di un irriducibile pacifismo e antimilitarismo e un simbolo dell`inalienabilita` dei diritti dell`individuo contro ogni tutela e usurpazione dittatoriale.

patricia cornwell e nota in tutto il mondo per la sua serie di thriller bestseller con protagonista l`anatomopatologa kay scarpetta. se ogni storia ha un`origine, quella di scarpetta e iniziata quando patricia cornwell ha scelto di varcare la soglia di un obitorio. in questo memoir dolorosamente onesto la scrittrice scava nel proprio passato, ripercorrendo i traumi di un`infanzia segnata da genitori negligenti: un padre che abbandona la famiglia il giorno di natale e una madre vittima della depressione. descrive l`ombra dei maltrattamenti subiti durante l`affido e il legame profondo nato con ruth, la moglie del celebre predicatore billy graham, una figura materna che sara decisiva per il suo futuro di scrittrice. con estrema franchezza, cornwell racconta come sia riuscita a superare tutti gli ostacoli - tra terribili ricoveri ospedalieri e incidenti che l`hanno portata a un passo dalla morte - trasformando la sofferenza nell`ambizione di diventare una pluripremiata cronista di nera. da li, le ricerche presso l`ufficio di medicina legale si sono trasformate in un lavoro a tempo pieno, facendo di cornwell prima un`esperta forense poi un fenomeno editoriale planetario grazie al suo stile realistico unico. nel mezzo, ovviamente, occupa un posto centrale il suo rapporto con la scrittura, che incrocia una passione quasi ossessiva per jack lo squartatore e le vicende legate ai primi rifiuti editoriali, fino alla svolta decisiva con postmortem. senza tralasciare alcun dettaglio, patricia cornwell si mette a nudo, offrendo uno sguardo illuminante su cio che l`ha resa la star internazionale che e oggi.