un breve romanzo, un piccolo gioiello della letteratura greca del novecento, che riassume un grande capitolo della storia - l`avventura degli ebrei di salonicco durante la seconda guerra mondiale. senza le solite immagini raccapriccianti, tutto si gioca nella descrizione eccezionalmente onesta e genuina della felicita del primo amore, e del dolore devastante di una rottura violenta. gioconda, nonostante o piuttosto proprio in virtu della sua semplicita, incarna con estrema delicatezza e irresistibile potenza l`imperativo di kavafis: "ritorna spesso e prendimi / ritorna e prendimi o sensazione amata". prima della guerra le case di nikos e gioconda, nel placido e modesto quartiere di salonicco in cui vivono, sono separate soltanto da un`area incolta, dove una torma di bambini si ritrova per giocare tutti insieme. poi arrivano la guerra e l`occupazione nazista, il razionamento e il coprifuoco, e quella che era una simpatia infantile diventa il preludio ai primi, dirompenti sentimenti adolescenziali: attrazione, gelosia, confusione, imbarazzo, amore. gioconda e una storia vera, quella dell`autore e del suo primo, indimenticato amore. un primo amore vissuto con ingenuita e freschezza nonostante le difficolta del periodo, e man mano con una profondita e consapevolezza sempre maggiore, quasi come un atto di resistenza all`orrore e alla prospettiva della deportazione. un primo amore totalizzante, violentemente interrotto quando gioconda e la sua famiglia, come tanti altri ebrei della citta, vengono messi su quella strada senza ritorno che porta ai campi di concentramento. con le sue frasi brevi e pudiche, cariche di poesia, quasi un cantico dei cantici sulla scoperta del desiderio, gioconda si rivela un libro impossibile da dimenticare, una testimonianza luminosa, un meraviglioso omaggio alla vita.

quand`e` che ci si puo` dire sinceramente, pienamente, efficacemente adulti? e` una domanda che attanaglia le nuove (piu` o meno) generazioni che si affacciano alla vita "da grandi" barcamenandosi con le briciole lasciate dai propri predecessori. e, in effetti, la strada per diventare adulti in questa nostra era di incertezze sembra parecchio accidentata e confusa: nel 2024 e` assolutamente plausibile e socialmente accettato che un adulto medio abbia le capacita` emotive di un tredicenne, le capacita` matematiche di un decenne e le abilita` manuali di un cinquenne. e` in questo panorama che si inserisce il presente prontuario, rigoroso ed esaustivo, che mira a supplire alla grave mancanza di formazione nel campo della vita adulta, intesa come "saper stare al mondo" o "capire dove si sta messi" o "scendere dalla montagna del sapone". dalla definizione del concetto stesso di adulto al teorema fondante della salute dell`adulto, dalla scienza delle costruzioni dell`autostima alle istituzioni di procacciamento del reddito e alla termodinamica dell`ufficio, passando per la progettazione e manutenzione delle relazioni umane, non c`e` ambito dell`esistenza che questo corso di laurea lasci inesplorato, con tanto di formule, grafici, diagrammi, dimostrazioni e case histories. d`altronde, nessuno e` piu` felice di un ingegnere quando puo` spiegare qualcosa, minuziosamente e con un filo di paternalismo, a qualcuno che sta incontrando una difficolta` di apprendimento. combinando la sua formazione da ingegnere e la sua fulminante vena comica, giorgia fumo mette a punto il manuale di cui non sapevamo di aver bisogno, ma di cui non potremo piu` fare a meno, e tratteggia un affresco contemporaneo spassoso e lucidissimo.

shim eunouk ha cinquantotto anni, e vedova, disoccupata e invisibile. una di quelle donne che il mondo smette di notare quando non servono piu a niente. dopo aver perso la sua macelleria a causa dei debiti, si imbatte in un annuncio misterioso su un giornale locale: "cercasi casalinga sopra i quarant`anni. stipendio mensile di 3 milioni di won garantito". l`agenzia smile, gestita dal signor park, non e quello che sembra. ma d`altronde, anche la signora shim capisce di non esserlo. vista la sua estrema dimestichezza con i coltelli, le viene offerto un lavoro come sicaria freelance. e lei, dopo un attimo di incertezza, accetta. in cambio, il denaro necessario per garantire il futuro dei figli e una nuova pericolosa vita. la signora shim scopre di avere un talento speciale per la morte. di giorno, prepara amorevolmente kimchi per la sua famiglia e i vicini. di notte, porta a termine le sue missioni sanguinarie. e affilata come una lama, gestisce gli affari con precisione, ed e una tomba quando si tratta di mantenere i segreti. ma quello che era iniziato come uno stratagemma per sopravvivere si trasforma in sete di vendetta. perche la signora shim e stanca di essere lo zerbino di tutti. con una protagonista indimenticabile e un umorismo tagliente come il suo coltello, "la signora shim e un`assassina" e un romanzo irresistibile sulla fatica di restare a galla in una societa che cancella le donne di mezza eta. finche una di loro decide di reagire... a modo suo. il suo mondo pieno di esilaranti disadattati, cadaveri e gustoso cibo segna l`esuberante esordio in italia di kang jiyoung, una nuova, importante voce letteraria internazionale.