marocco, marzo 1965: novantaquattro studenti, colpevoli di aver manifestato pacificamente nelle strade a casablanca e rabat, vengono puniti dal governo del re hassan ii. la forma di prigionia loro imposta e` subdola, ma non per questo meno violenta: una mattina tutti i ragazzi ricevono nelle loro case un obbligo di comparizione in caserma per prestare servizio militare e da quel giorno ha inizio una reclusione che durera` per diciannove mesi. i ragazzi vengono mandati in luoghi isolati, lontani dalle loro famiglie e da chiunque potrebbe aiutarli, sono continuamente sottoposti a maltrattamenti e umiliazioni, obbligati a compiere esercizi militari gratuiti e pericolosi, sono denutriti, vessati e sfruttati quasi fino alla morte, senza mai ricevere alcuna spiegazione, senza mai riuscire a sapere la ragione del destino loro imposto. tra i novantaquattro studenti sottoposti a questa barbarie c`era anche tahar ben jelloun, che per riconquistare la sua piena liberta`, come molti altri, dovra` in realta` aspettare diversi anni: il colpo di stato del 1971. per poter tornare con la mente a quei ricordi c`e` voluto molto di piu`: cinquant`anni per riuscire a raccontare la storia di quei lunghi giorni che hanno segnato per sempre la sua giovinezza, formando la sua coscienza e alimentando intimamente la sua vocazione di scrittore.
