"allegro occidentale" e` la storia di mister piccolo, uno scrittore giornalista al quale hanno proposto di vedere il mondo (o quanto meno una buona parte di questo) insieme ad altri otto colleghi. e mister piccolo comincia questo lungo viaggio a occhi sbarrati scoprendo subito, da quando mette piede per la prima volta nella business class dell`aereo diretto in sri lanka, che il privilegio sara`, per tutto il tempo della sua odissea, l`unico vero luogo che fa la differenza, quello che uniforma tutti i luoghi, che azzera le distanze geografiche e amplifica quelle sociali, che crea paradisi e li distrugge.

"leggete le mie semplici fiabe del 1903 e rendetevi conto voi stessi di dove ho fatto il mio apprendistato." cosi`, in un articolo del 1905, strindberg ricorda la prima edizione della sua raccolta di fiabe, sagor, in occasione del centenario della nascita di h.c. andersen. questa raccolta, scritta nel 1903 e presentata qui per la prima volta al pubblico italiano, appartiene alla piena maturita` artistica di strindberg e rappresenta l`unica incursione dell`autore in questo genere. "strindberg riprende il suo gioco segreto di scrittore confessato nel romanzo," come scrive alda castagnoli manghi nella sua introduzione, "e lo fa con tutta la liberta` della fiaba, ma anche con sovrana indipendenza nei riguardi del genere. non dissimula la realta` sotto il velo della fiaba, ma scompone, ricompone, separa e accosta ricordi, sensazioni, sogni e presentimenti `come pezzi di una scatola di costruzioni`. queste fiabe, a distanza di un secolo, conservano in ogni modo la loro efficacia di stile, colpiscono ancora l`immaginazione per la loro ricchezza inventiva e, soprattutto, restano a lungo nella memoria per la suggestione delle immagini visive."

una relazione singolarissima quella tra antoinette raphae`l e mario mafai, due tra gli artisti piu` significativi della stagione pittorica, tra gli anni venti e trenta, conosciuta come "scuola romana". ebrea eccentrica, cosmopolita, poliglotta, antoinette studia nella londra di bloomsbury, ma le sue radici affondano nelle pianure sprofondate tra polonia e bielorussia. che cosa poteva nascere dall`incontro tra una donna cosi` europea con un ragazzo di genio ma un po` provinciale, ironico e cosi` romanamente pigro come mario mafai? forse e` proprio il conflitto permanente generato da due anime contrastanti ma fatalmente gemelle, a intrigare siciliano e a colorare le situazioni di questo "romanzo dal vero".

"la vita agra" segno` per luciano bianciardi il momento dell`autentico successo, un successo che non tardo` a fare entrare in sofferenza un intelletto indipendente come il suo. il romanzo, ampiamente autobiografico, vede il protagonista lasciare la provincia e con essa la moglie e il figlioletto per andare a vivere a milano. l`intento iniziale e` far saltare un grattacielo, per vendicare i minatori morti in un incidente causato dalla scarsa sicurezza sul lavoro (il riferimento e` all`incidente alla miniera di ribolla del 1954, in cui persero la vita quarantatre` minatori). ma il protagonista vive in perenne bilico fra voglia di far esplodere il sistema e desiderio di esserne riconosciuto... a cinquant`anni dalla prima pubblicazione nel 1962, "la vita agra" resta uno sguardo sulle conseguenze umane e sociali del boom economico italiano, ricco di una scrittura irrequieta, precisa, impossibile da imbrigliare. al romanzo si ispiro` il celebre film "la vita agra" di carlo lizzani, con ugo tognazzi che interpretava il bianciardi/protagonista.

cultore di un filone fantastico-visionario di cui e` forse l`unico esponente nella letteratura italiana contemporanea, silvio raffo trova in questi brevi, agghiaccianti romanzi - come nei racconti arricchiti da nuovi testi inediti - piena e compiuta espressione. "la pupilla della tigre": consuelo bannister, cieca dalla nascita, e` la figlia del console inglese a san sebastian. la ragazza ha la possibilita` di percepire il mondo grazie all`aiuto del fedele servitore manolito. alla morte dei genitori consuelo viene affidata alla tutela di iris regueiro, amica della madre ed ex suora laica appartenente a una setta di fanatiche religiose che ha la sua sede segreta in un villaggio vicino a glendalough, in irlanda. sfigurata in gioventu` dall`artiglio di una tigre, iris le propone un viaggio alla volta di una fontana miracolosa, dove potra` riacquistare la vista. la ragazza accetta l`invito; ma forse dietro quel gesto all`apparenza generoso si cela una sinistra macchinazione della setta... il racconto e` un`ambigua contraddanza tra realta` e visione; ambiguita` che suggella inesorabilmente anche l`inatteso finale. "la sposa della morte": un`opera d`arte difficile da decifrare attrae l`anima delle persone travolgendola fino allo stordimento. raffigura un cavaliere e una strana coppia di sposi sullo sfondo di una campagna minacciata dall`alta marea ed esercita sui personaggi questa inspiegabile attrazione. il titolo - la sposa della morte - non aiuta a rivelare il significato; si conosce solo il nome dell`autore, un certo markus eberden, vissuto in un convento a lonely island, nelle regioni delle maree, a sud della gran bretagna e la storia si svolge in un presente non definito. le voci dei personaggi narranti si alternano nel tempo che passa, raccontando la loro esperienza confondendosi con l`alzarsi e l`abbassarsi della marea, in un ritmo incessante a ricomporre infine un mosaico talmente perfetto da riproporre un nuovo insondabile enigma. "le insidie celesti": 12 raccont

india, fine anni sessanta: ammu, figlia di un alto funzionario, lascia il marito, alcolizzato e violento, per tornarsene a casa con i suoi due figli. ma, secondo la tradizione indiana, una donna divorziata e` priva di qualsiasi posizione riconosciuta. se poi questa donna commette l`inaccettabile errore di innamorarsi di un paria, un "intoccabile", per lei non vi sara` piu` comprensione, ne` perdono. attraverso gli occhi dei due bambini, estha e rahel," "il dio delle piccole cose""ci racconta una grande storia d`amore che entra in conflitto con le convenzioni; ci mostra un paese, dilaniato fra tradizione e modernita`, dove esistono ancora gli intoccabili e leggi non scritte continuano a governare la vita di una donna; ci fa entrare in un mondo fatto di piccoli eventi, di cose ordinarie che sembrano di nessuna importanza, ma che sono cariche di un significato piu` profondo e in cui sembra rispecchiarsi una verita` universale.

lui e il capitano che tutti amano. lei la nuova arrivata che non conosce nessuno. ma quando maverick ed emmy si incontrano, dentro e fuori campo, l`attrazione e innegabile e immediata. emmy pero e li per vincere, non ha tempo da perdere con sentimenti e altre distrazioni: e cosi decisa e talentuosa che niente puo mettersi sulla sua strada. peccato che con maverick di mezzo nulla sia semplice: ogni sguardo diventa una sfida, ogni parola un duello, ogni contatto un rischio. e piu cercano di tenersi a distanza, piu il desiderio li spinge l`uno verso l`altra, trasformando la competizione in una tentazione a cui e difficile resistere. tra allenamenti estenuanti e una rivalita bruciante, i due stringono un patto: solo divertimento, nessun coinvolgimento. ma piu la stagione avanza piu maverick ed emmy scoprono di essere finiti in una sfida molto piu pericolosa del previsto: quella del cuore. perche, come nello sport, anche in amore non esistono mezze misure - si puo scegliere di restare al sicuro o rischiare tutto per un`unica, irripetibile vittoria. uno sport romance vibrante e sensuale, dove l`adrenalina del gioco si intreccia ai sentimenti, e il confine tra desiderio e amore si fa sempre piu sottile - fino a scomparire del tutto.